Группа врачей и исследователей из Станфордского университета, разрабатывающих специальную программу профилактики ишемической болезни сердца, написала эту книгу, чтобы убедить вас в том, что уберечься от инфарктов и инсультов — в вашей власти. В повседневной жизни заложены большие возможности уменьшить риск возникновения этих недугов и некоторых видов рака. Действительно, если вы последуете советам, которые найдете в этой книге, то убедитесь в том, что жизнь способна приносить вам больше радости, не говоря уже о том, что и сил для жизни прибавится.
Ишемическая болезнь сердца — так ли это неизбежно? Сто лет назад ее практически не было. Теперь же эта болезнь и инсульты, тесно с нею связанные, являются причиной примерно половины всех смертных случаев в США. И трагедия в том, что около 45 % ее жертв моложе 65 лет. Другими словами, каждый год десятки тысяч людей умирают, не дожив до пенсионного возраста.
Можно представить негодование в обществе, если бы люди стали гибнуть десятками тысяч от какой-нибудь инфекционной болезни. Начались бы лихорадочные поиски лекарства или вакцины. Беда в том, что вакцины от ишемической болезни сердца нет и быть не может. Врачи не в состоянии предотвратить ее. И только вы сами можете это сделать.
Предотвратить ишемическую болезнь сердца и инсульты можно профилактикой атеросклероза. Атеросклероз, который постепенно поражает артерии, вошел в жизнь человека вместе с вытеснением натуральной пищи жирными и сильно переработанными пищевыми продуктами, вошел вместе с автомобилями, сигаретами и стрессами. Атеросклероз может развиваться с детства — в артериях начинают появляться жировые прослойки. На стенках артерий с возрастом образуется толстый слой отложений. Эти отложения могут совсем перекрыть коронарные артерии, поставляющие кровь миокарду, самой сердечной мышце. Часть мышцы отмирает — вот вам, пожалуйста, и инфаркт миокарда. Если нарушается подача крови в мозг, наступает мозговой инсульт. Атеросклероз подрывает наше здоровье еще до того, как события примут столь драматический оборот. Ограничивая приток крови к конечностям, мозгу и другим жизненно важным органам, он может быть причиной преждевременного старения — мы выглядим старше своих лет, раньше времени стареем душой и телом.
Ученые знают, в чем причины атеросклероза и что можно изменить в привычной жизни, чтобы предотвратить болезнь. Уже тысячи американцев предприняли необходимые шаги, чтобы сохранить свои артерии чистыми и здоровыми. Надо сказать, что за последние годы столько людей потянулись к здоровому образу жизни, что смертность от инфаркта миокарда пошла на убыль.
Насколько велик риск заболевания лично у вас? Точно мы вам сказать не можем, но вы должны знать, из чего он складывается. Естественной защитой от ишемической болезни сердца в какой-то мере обладают до наступления климакса женщины. Что касается мужчин, то опасности в возрасте до 60 лет подвергается каждый пятый.
Лично для вас опасность может складываться из нескольких «факторов риска», а всего их шесть. Как известно, три из них создают непосредственную угрозу — это высокий уровень холестерина, высокое артериальное давление и курение. Каждый фактор риска увеличивает вероятность болезни в 2—3 раза. Наличие сразу двух или трех факторов резко усугубляет опасность — болезнь как бы начинает получать свою зловещую прибыль в виде сложных процентов. Существенно повышают вероятность заболевания еще три фактора: недостаток движения, избыточная масса тела и стресс.
В этой книге вы найдете главы с описанием каждого из шести факторов риска и узнаете, как уменьшить создаваемую ими опасность. Есть и такая глава, в которой мы расскажем, как можно всей семьей заняться пересмотром своих привычек, систематически и постепенно вырабатывая прочные навыки здоровой жизни. Может быть, вы сомневаетесь, хватит ли у вас силы воли, чтобы менять привычки, которые складывались в течение всей жизни? Вы увидите, что особой силы воли и не понадобится. Можно ведь так проводить перемены, что у вас не останется ощущения, будто вы чего-то лишаетесь. А приобретения вас ждут как раз немалые: не только возрастут шансы на долгую жизнь, но и жить станет радостнее.