Является наиболее часто обнаруживаемым представителем урогенитальных микозов - группы инфекционных заболеваний слизистых оболочек и кожи мочеполовых органов, вызванных патогенными грибами. Урогенитальные микозы широко распространены, протекают хронически, склонны к рецидивам.

Различают урогенитальные кандидозы, вызванные дрожжеподобными грибами рода Candida (Candida spp., наиболее часто - Candida albicans, Candida krusei, Candida tropicalis, реже - Candida pseudotropicalis, Candida stellatoidea, Candida parapsilosis), также - дрожжеподобными грибами Torulopsis glabrata и урогенитальные дерматофитии - грибковые заболевания, обусловленные возбудителями поверхностных микозов - грибами из родов Epidermophiton, Trichophiton, Microsporum. Дрожжевые грибы рода кандида - нередкий обитатель генитального тракта. Как и "ближайшие родственники" - дрожжи - питает слабость к сахарам. Поэтому рецидивирующий кандидоз может быть одним из признаков сахарного диабета.
Болезнетворные свойства кандид в значительной степени зависят от состояния организма, в котором они обитают. Полагают, что до 2/3 людей являются носителями (ногти, кишечник и т.д.) кандидозных бластоспор, но у большинства последние находятся в "спящем" состоянии. При беременности, приёме эстроген-содержащих препаратов (например, оральных контрацептивов), антибиотиков дрожжеподобные грибы "идут в рост". У женщин кандидозные воспалительные изменения могут ограничиваться наружными половыми органами (вульвит) или влагалищем (вагинит), но чаще наблюдается сочетанное поражение (вульвовагинит). Реже наблюдается уретрит и цистит (воспаление мочевого пузыря). Для мужчин характерны кандидозный баланопостит (воспаление крайней плоти), реже - уретрит (мочеиспускательного канала), простатит (предстательной железы), эпидидимит (придатков яичка) и цистит.
Дрожжеподобные грибы Candida являются одноклеточными микроорганизмами. Молодые клетки имеют округлую или яйцевидную форму - "споры", зрелые - удлинённую. В зависимости от более или менее благоприятных условий существования Candida или находится в состоянии "спор", как на этом снимке, или образует почкующийся псевдомицелий. Грибок кандида (Candida albicans) при определенных условиях вызывает кандидоз.