При половом сношении во влагалище женщины попадает мужская семенная жидкость, в которой находится большое количество мужских половых клеток — сперматозоидов. Число сперматозоидов в семенной жидкости определяется миллионами— в одном кубическом миллиметре их насчитывается от 60 до 200 миллионов. Сперматозоиды имеют нитевидную форму и состоят из головки и хвостика. Хвостовая часть сперматозоида обладает способностью вибрации, что обеспечивает ему подвижность. Скорость продвижения сперматозоида достигает нескольких миллиметров в минуту.

Из влагалища сперматозоиды по каналу шейки матки проникают в ее полость, а затем в маточные трубы. Если до этого времени из яичника женщины выбрасывается яйцевая клетка и поступает также в маточную трубу, а затем продвигается по направлению к матке, то движение ее и сперматозоидов будет происходить навстречу друг другу. Один из сперматозоидов приближается к яйцевой клетке; на ее поверхности образуется бугорок, выпячивающийся по направлению к сперматозоиду. Сперматозоид расплавляет оболочку яйцеклетки и проникает в ее протоплазму. Встреча эта обычно происходит в широкой части трубы. Головка сперматозоида сливается с ядром яйцеклетки. Остальные сперматозоиды уже лишаются возможности проникнуть в яйцевую клетку.

Процесс слияния двух половых клеток мужской и женской—называется зачатием, или оплодотворением.

После слияния семенной и яйцевой клеток начинается процесс дробления яйца. Одновременно оплодотворенная яйцеклетка продвигается из маточной трубы в полости матки, главным образом благодаря сокращениям мускулатуры трубы и мерцательному движению волосков (ресничек), расположенных на ее слизистой оболочке.

В процессе этого продвижения в оплодотворенной яйцеклетке происходит ряд изменений. К тому времени, когда она попадает в полость матки, она становится способной внедряться в ее слизистую оболочку. В свою очередь слизистая оболочка матки к этому периоду бывает подготовленной к восприятию оплодотворенного яйца.

Попав в матку, яйцо погружается в толщу слизистой оболочки и, прикрепившись к одной из стенок матки, приобретает возможность получать от материнского организма все необходимое для своего дальнейшего развития.

Про Японію